Kada bismo od starijih ribolovaca zatražili da navedu tri marke mašinica koje pamte kao najcenjenije iz druge polovine prošloga veka, skoro je sigurno da bi velika većina pomenula Kardinale. Mnogi čekrci pod tim imenom, pravljeni u švedskim pogonima fabrike ABU, i danas su su upotrebi i s razlogom uživaju kultni status
Ovoga puta, u našoj nedavno pokrenutoj rubrici o starom priboru i legendarnim proizvodima ribolovačke industrije, predstaviću vam još jednu mašinicu koja je ušla, slobodno možemo reći, u malu grupu odabranih, po nekim svojim osobinama i po kvalitetu najboljih ikada napravljenih – ABU Cardinal 77.
ABU je bila švedska fabrika, osnovana daleke 1921. godine u provinciji Blekinge, blizu ribolovcima veoma poznate reke Merum. Malo se, međutim, zna da je ABU u početku proizvodio satove, taksimetre i telefonske tajmere, a ne ribolovački pribor. Puno ime fabrike je bilo A.B. Urfabriken, a »uhrfabriken« na švedskom jeziku znači upravo »fabrika satova«.
Sve do II svetskog rata, fabrika je poslovala veoma uspešno, ali nakon rata potražnja za satovima i taksimetrima je počela naglo da opada, pa je osnivačev sin Gote Borgstrem odlučio da se preorijentišu na proizvodnju pribora za ribolov. Stoga 1952. godine fabrika menja ime u ABU i uporedo izbacuje nekoliko ranih modela čekrka za ribolov, o kojima ćemo reći nešto više drugom prilikom. Deceniju kasnije, ABU je ponudio prvu seriju mašinica pod zajedničkim nazivom Cardinal. U njoj verovatno najbolji i najpoznatiji modeli nosili su dvocifrene oznake, u zavisnosti od veličine: 33, 44, 66 i 77, a bili su prepoznatljivi po zelenom telu i belom rotoru. Koliko sam uspeo da utvrdim, postojale su ukupno četiri verzije modela 77, s tim što mašinica koju vam ovom prilikom predstavljam pripada poslednjoj seriji, pravljenoj tokom 1978. i 1979. Na stopi mašinice je jasno naznačeno gde je izrađena – Made in Sweden. Osim ovoga, na telu se nalazi i švedski kraljevski grb, koji su mogli da nose proizvodi samo najvišeg kvaliteta (slično luku Vilijema Tela, čija je slika ugravirana na najkvalitetnijim švajcarskim proizvodima).
SVE NA OVOM ČEKRKU prosto odiše vrhunskim kvalitetom. Telo i rotor su izrađeni od metala, kao i ručica, ali ona nije punog profila, kako bi se smanjila ukupna težina. Kada smo već kod težine, ova mašinica je iznenađujuće laka za svoju veličinu – svega 395 g! Poklopac joj se drži na samo jednom zavrtnju, centralno postavljenom, a zanimljivo je da su nosači žice preklopnika i vođice strune na rotoru izrađeni od plastike. Ipak, zbog toga oni koji imaju ovaj dragulj ribolovačke industrije ne treba da brinu. Ta plastika je neverovatno žilava i izdržljiva, a najveći dokaz njenog kvaliteta je taj što na mojoj mašinici, čije slike vidite uz ovaj tekst, ama baš sve radi isto kao prvog dana i nikada ništa nije menjano niti popravljano... (-Ceo tekst možete pročitati u Ribolovu br. 378-)